Diplomate canadien à la retraite, intellectuel et bon vivant, Georges Béchard s'est éteint paisiblement le 16 mars 2026 à Ottawa, à l'âge de 85 ans. Sa curiosité pour le monde n'avait d'égale que sa générosité envers les siens. Pendant plus de six décennies, il a partagé sa vie avec Marthe (née Deschênes), la femme qu’il a épousée en 1964 et aimée chaque jour depuis.
Ayant grandi à Montmagny et à Québec, Georges fait ses études classiques au Séminaire avant de quitter le Canada, animé par le désir de voir le monde. Il poursuit des études en littérature à la Sorbonne à Paris, puis en littérature comparée à l’Université Indiana. En 1973, il devient diplomate et découvre ainsi sa vocation : représenter le Canada à l'étranger avec intégrité, promouvoir sa culture et défendre ses intérêts. Au cours de plus de trente-cinq années de service distingué, Georges occupe des postes sur quatre continents — New York, Beyrouth, Washington D.C., Abidjan, Athènes, Bruxelles, La Havane et San José (Costa Rica). Il accéda au rang de ministre-conseiller à l'ambassade du Canada à Bruxelles, où il était également responsable des relations avec l'Union européenne, l'OTAN et le Luxembourg.
Le cœur de son travail était le conseil politique : comprendre ce qui se passait sur le terrain et transmettre à Ottawa les analyses qui éclairaient la politique étrangère du Canada. Conseiller politique et chargé d'affaires, Georges était de ceux qui font tourner une ambassade - interlocuteur des alliés, défenseur des droits de la personne, toujours au fait des réalités locales. C'est ce travail rigoureux, souvent peu visible, que ses collègues estimaient le plus.
Empathique de nature, il veillait sur les Canadiens en détresse à l'étranger comme sur les employés de l'ambassade, surtout dans les postes difficiles.
Chaque séjour dans un nouveau pays était pour Georges une source de découvertes — de la langue, des arts, de la cuisine, de l’histoire, de la nature. Généreux, il accueillait avec grand plaisir famille et amis partout où il était posté, leur servant souvent de guide pour mieux partager ses coups de cœur avec eux. Et malgré la distance, il revenait régulièrement voir sa parenté et ses amis, avec de nouvelles histoires à partager.
À sa retraite, Georges poursuit son service en travaillant aux Jeux olympiques de Vancouver 2010. Il est demeuré actif dans sa communauté comme organisateur du club de bridge au centre communautaire Guigues. Après plusieurs années de recherches généalogiques, il réalise le rêve d’écrire une biographie de son père Philippe Béchard et de l’entreprise Bélanger, dont le lancement eut lieu dans l’ancienne usine à l’invitation de la MRC de Montmagny
Georges se tenait au courant de l’actualité mondiale et pouvait vous entretenir sur des sujets aussi variés que les inondations et les changements climatiques ou l’homme-oiseau à l’île de Pâques. Il lisait avec voracité, débattait avec douceur et s’émerveillait devant la politique, l’histoire, les sciences et la littérature.
Il laisse dans le deuil son épouse Marthe; ses enfants, Geneviève (David), Martin et Julie; ses petits-enfants, Simon, Xavier et Daphnée; ses frères, Benoît (Margaret) et François (Émilie). Il laisse également dans le deuil ses belles-sœurs et son beau-frère de la famille Deschênes, Pauline, Ghislaine, Odette et Luc, ainsi que de nombreux neveux et nièces des familles Béchard et Deschênes, parents et amis.
Il fut prédécédé par ses parents, Philippe et Mariette, sa sœur Marie et ses demi-frères et demi-sœurs, Marcelle, André, Laurent, Marc, Colette, Philippe, Raymond, Denise, Solange et Louise.
Les funérailles auront lieu le samedi 2 mai 2026 à 11 h en l’église Sacré-Cœur située au 591, rue Cumberland à Ottawa. La famille sera présente dès 10 h pour recevoir les condoléances.
La famille tient à remercier le personnel médical de Freiheit, de Riverpath, de l’Hôpital d’Ottawa, de Bytown Palliative Medicine et de Soins palliatifs Ottawa, pour les soins empreints de générosité, d’humanité et de professionnalisme qu’ils lui ont donné en fin de vie.
Pour ceux qui le souhaitent, des dons peuvent être faits à Diabète Canada www.diabetes.ca/donate ou à Soins palliatifs Ottawa www.hospicecareottawa.ca
Vos messages de condoléances peuvent être transmis via le www.cfo.coop
Retired Canadian diplomat, intellectual, and bon vivant, Georges Béchard passed away peacefully on March 16, 2026 in Ottawa, at the age of 85. His curiosity about the world was matched only by his generosity toward those he loved. For more than six decades, he shared his life with Marthe (née Deschênes), the woman he married in 1964 and loved every day since.
Raised in Montmagny and in Québec City, Georges completed his classical studies at the Séminaire before leaving Canada, driven by a desire to see the world. He went on to study literature at the Sorbonne in Paris, then comparative literature at Indiana University. In 1973, he entered the diplomatic service and found his true calling: representing Canada abroad with integrity, promoting its culture, and defending its interests. During his thirty-five plus years of distinguished service, Georges held postings on four continents—New York, Beirut, Washington D.C., Abidjan, Athens, Brussels, Havana, and San José (Costa Rica). He rose to the rank of Minister-Counsellor at the Canadian Embassy in Brussels, where he was also responsible for relations with the European Union, NATO, and Luxembourg.
At the heart of his work lay political counsel: understanding what was happening on the ground and providing Ottawa with the analysis that shaped Canada’s foreign policy. As political advisor and chargé d’affaires, Georges was the kind of person who kept an embassy running—a trusted interlocutor with allies, a champion of human rights, and always attuned to local realities. It was this rigorous, often behind-the-scenes work that his colleagues valued most.
Compassionate by nature, he cared for Canadians in distress abroad as well as looking after embassy staff, especially in difficult postings.
Every posting was for Georges a source of discovery—its language, arts, cuisine, history, and nature. He took great pleasure in welcoming family and friends wherever he was stationed, often serving as their guide so he could share his favourite finds with them. And despite the distance, he returned regularly to visit his relatives and friends, always with new stories to tell. In retirement, Georges continued to serve by working at the Vancouver 2010 Olympic Games. He remained active in his community as an organizer of the bridge club at the Guigues Community Centre. Drawing on years of genealogical research, he wrote a biography of his father Philippe Béchard and the Bélanger company, fulfilling a long-held dream. The launch was held at the former factory at the invitation of the MRC de Montmagny.
Georges kept abreast of world affairs and could engage with you on subjects as varied as flooding and climate change or the birdman of Easter Island. He read voraciously, debated gently, and marvelled at politics, history, science, and literature.
He is survived by his wife Marthe; his children, Geneviève (David), Martin, and Julie; his grandchildren, Simon, Xavier, and Daphnée; his brothers, Benoît (Margaret) and François (Émilie); his sisters-in-law and brother-in-law from the Deschênes family — Pauline, Ghislaine, Odette, and Luc—as well as many nieces and nephews of the Béchard and Deschênes families, other family members and dear friends.
He was predeceased by his parents, Philippe and Mariette, his sister Marie, and his half-siblings, Marcelle, André, Laurent, Marc, Colette, Philippe, Raymond, Denise, Solange, and Louise.
The funeral service will be held on Saturday, May 2, 2026 at 11 a.m. at Sacré-Coeur Church, 591 Cumberland Street in Ottawa. The family will be present as of 10 a.m. to receive condolences.
The family wishes to thank the medical staff at Freiheit, Riverpath, the Ottawa Hospital, Bytown Palliative Medicine, and Hospice Care Ottawa for the generous, compassionate, and professional care they provided in his final days.
In lieu of flowers, please consider making donations to Diabetes Canada www.diabetes.ca/donate or Hospice Care Ottawa www.hospicecareottawa.ca
Online condolences may be made at www.cfo.coop
